Après les filles début juillet, c'est au tour des garçons de disputer leur tournoi qualificatif pour le Paris Squash 2023, premier tournoi Platinum de la saison qui débute le 27 août. De mercredi à samedi, 8 jeunes joueurs français s'affrontent au M Squash (à Bouc-Bel-Air, près d'Aix-en-Provence), et le vainqueur décrochera l'une des wildcards tant convoitées.
LE CONTEXTE.
Il y a 48 places dans les tableaux des tournois Platinum : 46 sont attribuées selon l'ordre du classement mondial, et les 2 autres sont des invitations (wildcard, en anglais). L'une d'entre elles est accordée automatiquement – à un joueur dont l'identité sera dévoilée très prochainement - alors que l'autre reviendra au vainqueur du tournoi qualificatif mentionné plus haut. Ils rejoindront les 6 français déjà présents dans le tableau principal : Victor Crouin, Baptiste Masotti, Auguste Dussourd, Grégoire Marche, Sébastien Bonmalais et Lucas Serme.
LA FORMULE.
Les 8 joueurs sont répartis en 2 groupes de 4, en fonction de leur classement mondial et d'un tirage au sort qui a été effectué lundi midi. À l'issue de la phase de poules, les 2 premiers s'affronteront en finale (samedi à 15h), et le vainqueur décrochera son ticket pour le Paris Squash 2023. Les places 3/4 sont jouées, afin de déterminer l'ordre des "reserve wildcards".
L'ENJEU.
Aucun de ces jeunes joueurs n'a jamais disputé de tournoi Platinum ! Quel que soit le résultat du premier tour dans deux semaines, les points marqués permettront au lauréat du tournoi wildcard d'effectuer un bond important dans la hiérarchie mondiale.
L'ŒIL DU COACH.
🎤 Renan Lavigne (entraîneur national) « On a choisi cette formule il y a quelques mois après des discussions entre coaches, ce genre de tournoi qualificatif apporte du piment. Les poules, déjà ça permet aux joueurs de ne pas se déplacer pour un seul match. Le niveau est très homogène : tous les matches seront importants, il faudra être le meilleur sur quatre jours. Au vu de ses résultats en fin de saison dernière, Edwin est l'homme à battre et il le sait. Comme les autres joueurs, sa préparation a été axée sur ce tournoi, avec le nombre de points en jeu l'enjeu est conséquent. Le choix de jouer au M Squash, c'était dans un souci de neutralité par rapport aux joueurs qui ne font pas partie du CREPS, et d'autre part les courts dans ce club sont de très bonne qualité. »
POULE A
[1] Edwin Clain (23 ans, 85ème mondial), [3/4] Macéo Lévy (20 ans, 131ème), [5/8] Baptiste Bouin (20 ans, 237ème), [5/8] Melvil Scianimanico (18 ans, 214ème)
Il s'agit tout simplement de la "poule de la mort", puisque le tirage au sort y a placé les têtes de série 1, 3, 5 et 6. Edwin Clain est le favori logique a vu de sa fin de saison 2022-2023 mais il devra être vigilant - et ce dès le premier match contre Melvil Scianimanico, médaillé de bronze du récent championnat du monde junior. Les duels entre Macéo Lévy et Baptiste Bouin sont généralement acharnés, et celui qui s'imposera mercredi se placera en vue de la suite du tournoi.
Mercredi
16h : [3/4] Macéo Lévy 🆚 [5/8] Baptiste Bouin
17h : [1] Edwin Clain 🆚 [5/8] Melvil Scianimanico
Jeudi
18h : [1] Edwin Clain 🆚 [5/8] Baptiste Bouin
19h : [3/4] Macéo Lévy 🆚 [5/8] Melvil Scianimanico
Vendredi
17h : [5/8] Baptiste Bouin 🆚 [5/8] Melvil Scianimanico
18h : [1] Edwin Clain 🆚 [3/4] Macéo Lévy
POULE B
[2] Toufik Mekhalfi (21 ans, 107ème), [3/4] Laouenan Loaëc (20 ans, 184ème), [5/8] Joshua Jacques Phinera (21 ans, 332ème), [5/8] Titouan Isambard (18 ans, 363ème)
Sans faire injure à ses adversaires, @Toufik Mekhalfi est nettement favori de la poule B. Désormais aguerri aux joutes du circuit international, le pensionnaire du @pole france squash s'appuiera sur son expérience pour tenter de faire respecter la hiérarchie, face à 3 joueurs contre lesquels il n'a jamais perdu.
Mercredi
18h : [2] Toufik Mekhalfi 🆚 [5/8] Titouan Isambard
19h : [3/4] Laouenan Loaëc 🆚 [5/8] Joshua Jacques Phinera
Jeudi
16h : [3/4] Laouenan Loaëc 🆚 [5/8] Titouan Isambard
17h : [2] Toufik Mekhalfi 🆚 [5/8] Joshua Jacques Phinera
Vendredi
16h : [5/8] Joshua Jacques Phinera 🆚 [5/8] Titouan Isambard
19h : [2] Toufik Mekhalfi 🆚 [3/4] Laouenan Loaëc
Rendez-vous sur nos réseaux sociaux pour suivre les résultats ! Les matches seront retransmis sur la page Facebook de la Ligue de Squash Sud Provence Alpes Côte d'Azur : https://www.facebook.com/liguepacasquash
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